La Maremme s’étend sur environ un quart du territoire toscan, entre les provinces de Livourne et de Grosseto. Dante lui-même, dans la Divine Comédie, en avait déjà délimité les frontières entre Cecina et Tarquinia, dans le nord du Latium. Ce qui rend la Maremme unique et en fait un microcosme parfait, c’est la diversité de son territoire. La mer, les collines et les montagnes se fondent les unes dans les autres et colorent le paysage de mille nuances : le bleu de la mer cristalline de l’Argentario, le noir des rochers de Talamone, le jaune des longues plages de Castiglione della Pescaia, le vert des collines de Massa Marittima et le brun du mont Amiata.
La Maremme toscane est divisée en trois zones :
La Haute Maremme
Une zone qui couvre une grande partie de la province de Livourne et comprend le secteur des collines métallifères jusqu’au golfe de Follonica. La culture et le paysage sont intimement liés aux ressources minières du territoire, dont l’exploitation s’est poursuivie pendant des siècles, de l’époque archaïque à nos jours. C’est ici que les Étrusques ont créé un vaste réseau commercial en fondant de nombreuses villes, parmi lesquelles Gavorrano, Montieri et Monterotondo.
Les couleurs de la nature se mêlent aux nuances des métaux, créant des paysages évocateurs ponctués de châteaux, églises, forteresses et tours de guet. Le point central de ce paysage magique est la ville de Massa Marittima, petite grande cité médiévale avec son magnifique Duomo et son imposant Cassero.
La Maremme de Grosseto
Ou la Maremme au sens strict. La ville de Grosseto, avec le Duomo, le Cassero Senese et les murailles médicéennes, représente bien les différentes âmes qui ont habité cette région. Les environs de Grosseto sont en effet riches en témoignages historiques et artistiques, dont le meilleur exemple est le site archéologique de la ville étrusque de Roselle. Mais Grosseto, c’est aussi la mer et les plages, comme Marina di Grosseto et Principina, les pinèdes et les ports de plaisance naturels tels que Castiglione della Pescaia et Punta Ala. Et puis il y a la zone plus intérieure, qui s’étend jusqu’aux pentes du mont Amiata et alterne collines sinueuses et forêts denses. Un paysage agrémenté de villages et de châteaux comme Scansano, célèbre pour le Morellino, Campagnatico et Civitella Paganico.
La Basse Maremme
Cette zone, limitrophe du Latium, est peut-être la plus représentative de toute la Maremme. C’est ici que se trouve la Côte d’Argent, tournée vers le dernier tronçon de la mer toscane et immergée dans le parc naturel de la Maremme, ou de l’Uccellina. Orbetello, entourée par les eaux de la lagune, Talamone, avec sa forteresse et son vieux village, Capalbio et le Jardin des Tarots, le mont Argentario, avec ses falaises escarpées et ses eaux cristallines, ainsi que Porto Ercole et Porto Santo Stefano, ne sont que quelques-unes des merveilles de cette partie de la Maremme. Sans oublier l’arrière-pays, réputé pour son tuf, dont les racines étrusques sont encore bien visibles, comme en témoignent les villes de Pitigliano, Sorano et Sovana. Cette partie de la Maremme abrite également les célèbres sources thermales de Saturnia, aux propriétés curatives.
La Maremme est sans aucun doute une partie de la Toscane à visiter, car elle a beaucoup à offrir. Non seulement une culture et des paysages à couper le souffle, mais aussi des produits typiques et des vins à déguster. La cuisine de la Maremme se compose de plats simples et traditionnels préparés avec des produits locaux et de saison d’une qualité exceptionnelle, à accompagner d’un bon verre de Morellino di Scansano ou de Bianco di Pitigliano. Le plat le plus emblématique est l’acquacotta, qui a nourri des générations entières d’habitants de la Maremme et symbolise l’art de tirer parti de la nécessité. Il n’existe d’ailleurs pas de recette unique, car chaque maîtresse de maison utilisait les produits de saison de son potager et le fromage de son troupeau. L’ingrédient commun à toutes les recettes est certainement l’huile d’olive extra vierge des collines de la Maremme.
La Maremme toscane se caractérise par une grande diversité sur l’ensemble de son vaste territoire, avec plusieurs particularités remarquables : la dense ligne de pinèdes qui longe le littoral, formée des classiques pins parasols, la nature sauvage des zones vallonnées, avec leurs charmes, fougères, aulnes, sureaux et noisetiers, alternant avec le maquis méditerranéen parfumé, caractérisé par différents arbustes comme le chêne vert, l’arbousier, le myrte et le lentisque, ainsi qu’une végétation persistante composée de nombreuses plantes aromatiques telles que le romarin, les champs cultivés et les prairies-pâturages, typiques de la Maremme toscane et latienne. Ce sont des milieux où la nature est encore la reine incontestée, dans la Maremme de Livourne, au nord, et dans la Maremme de Grosseto, au centre, où paissent depuis des siècles, à l’état sauvage ou semi-sauvage, les bovins de race Maremmana et les chevaux de race Maremmana, guidés et soignés par les légendaires butteri, les bergers de la Maremme, derniers gardiens de troupeaux du Vieux Continent, aujourd’hui principalement présents dans l’aire protégée du parc naturel régional de la Maremme.
Au fil des siècles, la Maremme a préservé une unité organique, oubliée par les gouvernements et les administrations, utilisée, mais jamais suffisamment considérée. Les habitants de la Maremme ont développé un ciment fait de coutumes, traditions et habitudes, construit autour d’une existence placée sous le signe du défi individuel face à l’adversité, de la capacité à toujours compter sur soi-même, de la volonté de ne jamais baisser les bras et de ne rien demander à personne. Les paysages, les profils géographiques et les manières d’affronter une nature autrefois hostile changent — mer et montagnes, pêche, élevage, mine, forêt — mais le goût de la Maremme reste le même. Dans certaines zones, il est même plus intense, car elles sont encore préservées du contact avec le monde extérieur. Il existe donc plusieurs Maremmes, avec des milieux, des paysages, des personnes et des cultures différentes, mais leur âme est une et indivisible : celle d’une beauté à couper le souffle, encore entièrement à découvrir.